Una corretta alimentazione è fondamentale per mantenere il cane in buona salute. Molto spesso capita di offrire fuori pasto, piccoli e frequenti premi e porzioni generose di alimento. Tutto questo unito al poco movimento quotidiano può portare all’aumento di peso con tutti i rischi correlati. Anche i nostri amici dovranno fare i conti con la bilancia però,  quindi anche i proprietari devono fare attenzione a quello che offrono ai loro amici a 4 zampe e non devono viziarli troppo.

Per capire se l’alimentazione che state dando al vostro cane è corretta, basta seguire delle semplici regole per avere un animale sano ed in forma.

1. La scelta dell’alimento corretto dipende dall’età dell’animale (cucciolo, adulto, anziano), dal livello di attività fisica (sedentario, attivo, cane da lavoro) e dalla taglia (piccola, media, grande).
2. Il fabbisogno dipende dallo stile di vita. Un animale che fa poco esercizio e sta molto fermo dovrà  mangiare meno di un cane da lavoro. La razione di alimento andrebbe pesata giornalmente per evitare obesità o denutrizione. Gli alimenti ad alto contenuto energetico sono indicati nei cani da lavoro o che svolgono molta attività fisica.
3. Il cane dovrà consumare il suo pasto entro 15 minuti. Se questo tempo si protrae o il cane si allontana dalla ciotola, non bisogna lasciarla a disposizione ma tirargliela via. Non aggiungere nulla al cibo del cane per incoraggiarlo a mangiare perché si rischia di alterare il valore calorico del pasto e provocando squilibri nella razione.
4. I pasti devono essere regolari, somministrati con un intervallo di tempo di almeno 6/8 due o più volte al giorno soprattutto per i cani di taglia grande.
5. La dieta deve essere equilibrata cioè sia che si tratti di alimento secco, umido o dieta casalinga dovrà contenere tutti i nutrimenti necessari in quantità sufficienti a soddisfare i fabbisogni giornalieri del cane.
6. La frutta e la verdura date con moderazione aiutano a migliorare la digestione e la funzionalità dell’intestino. Meglio non esagerare con le verdure a foglia larga come spinaci e bietole perché contengono acido ossalico che può provocare calcoli ai reni. Nessun problema per carote, zucchine e fagiolini.
7. Le ossa, soprattutto quelle lunghe e sottili, sono sconsigliate per il cane perché possono bucare stomaco e intestino oppure provocare occlusioni intestinali. Per la pulizia dei denti meglio somministrare pane secco oppure ossa apposta per cani.
8. Il peso andrebbe controllato almeno una volta al mese. Alla palpazione, in un cane nel peso-forma, si devono sentire le costole. Inoltre giornalmente bisogna controllare lo stato del pelo e degli escrementi, l’appetito e il suo comportamento.
9. L’acqua deve essere sempre a disposizione del cane e deve essere fresca e pulita. Il consumo medio di acqua è circa 60 ml/kg ma con variazioni in base all’età, all’attività ed alla temperatura. Per capire quanto bene l’animale è consigliabile mettere l’acqua in una bottiglia e riempire la ciotola con quella.
10. È importante l’attività fisica del cane sia che si tratti di corsa, passeggiata o gioco non solo per prevenire il sovrappeso ma anche per mantenere il cane attivo. L’esercizio fisico deve essere commisurato in base all’età, alla stagione e alla salute del cane.